Void - A Narrative Audio Experience

Очень, очень понравился первый выпуск Void - Narrative Audio Experience, а потом оказалось, что это был пилотный выпуск, proof-of-concept, и когда будет следующий - неясно, и из всех источников информации об авторе - ютуб-канал с 50 подписчиками и инстаграм, в котором 2 поста про проект, а остальное про обычную жизнь. Что ж, задача "занять чем-то ту часть моего мозга, которая обычно занята тревогой и ожиданием" выполнена успешно.

Сюжет - научная фантастика про ближайшее будущее, нейронауки, и про то, как наука нашла, что у трети студентов нет мозга оказалось, что 36% популяции не умеет испытывать субъективный опыт и являются "философскими зомби".

Завязка: полгода назад ученый Генри Катц (главный герой подкаста) обнаружил неизвестный ранее участок мозга, единственная функция которого - создание субъективного опыта (sentience). Он не влияет на поведение человека или его восприятие, его единственная функция - быть вместилищем "я" (журналисты и популяризаторы быстро окрестили это "душой"). Это открытие уже ощутимо встряхнуло мир. Например, выяснилось, что у крупных животных оно тоже есть, и это дало решающий аргумент вегетарианцам - теперь стопроцентно ясно, что животные имеют те же способности к страданию, что и люди. Мир перешел на поедание сверчков. Но кто-то уже задумывается - а что с самосознанием у самих цикад? Да, их мозг устроен иначе, такой зоны у них нет, но кто знает… И не породили ли мы, пытаясь уменьшить количество страдания, кошмар еще большего масштаба?

Но на этом Генри Катц не останавливается. Во время одной из демонстраций своего опыта по детекции специфических мозговых волн, исходящих от "модуля субъективности" (sentience module), он обнаруживает, что у студента-подопытного их нет. Перепроверяет оборудование, нет. Запихивает студента в МРТ-сканер - "модуля субъективности" тоже нет. Ой. Собирает достаточно разнообразную выборку и выясняет, что в среднем у 36% популяции этого самого нет.

При этом, опять же, отсутствие "модуля субъективности" на их поведение никак не влияет, и они точно так же, как и обычные люди, ходят, разговаривают и ругаются, когда их обзывают безмозглыми. Весь остальной-то мозг работает, как обычно. Университет убеждает Катца не публиковать результаты исследования и "подождать, пока это открытие сделает кто-нибудь другой". Катц отказывается и в итоге публикует исследование независимо, так как для него научная честность важнее.

При этом, будучи ученым, он очень сильно недооценивает, какой эффект открытие будет иметь для общества. Для него-то всё очевидно: "модуль субъективности" - это причуда эволюции, не важно, есть он или нет, он ни для чего не нужен, кроме своей единственной функции, его отсутствие не влияет на поведение или моральные выборы человека. Ему еще предстоит не раз удивиться услышав на интервью вопросы вида: "А правда ли, что вы доказали, что у этих цветных нет души?" Обывателя-то хлебом не корми, только дай противопоставить людей по какому-нибудь признаку.

Выстраиваются массовые очереди на МРТ - люди хотят узнать, принадлежат ли они к "пустотным" или "нормальным" людям. В правительственных кругах начинаются брожения на темы вроде "а зачем качественный медицинский уход тем, кто не испытывает субъективного страдания". (Катц пытается критиковать такие идеи хотя бы с тех позиций, что дурное обращение с какой-то частью популяции никогда не удается сдержать, ограничив только ей - насилие всегда расползается). Жена Катца оказывается "пустотной", но находит в себе силы принять это и открыто заявить о своем статусе. Параллельно мы наблюдаем еще историю приемного сына Катца - студента Гарварда, который не очень хорошо справляется с учебой и постоянно сталкивается с завышенными ожиданиями как сын великого отца…

Всё это сделано очень убедительно и живо, будто серию сериала посмотрела. Теперь буду ждать и надеяться, что следующий выпуск тоже будет. Вижу много вариантов, как эта история может пойти дальше, интересно, какой в итоге окажется верным.